ホームズ彗星とは、約7年で太陽のまわりを一周する彗星のなかまです。ふだんは、大きな望遠鏡でないと見えない暗い天体です。ところが、２００７年１０月24日頃、わずか１日ほどで1万倍以上も明るくなり、10月26日現在、肉眼でも見えています。非常に珍しい現象で、今後どのように変化していくのかが注目されます。

10月下旬から11月下旬までの、21時ごろ東の空。 ホームズ彗星はペルセウス座の方向に見える。

	ペルセウス座のあたりを拡大した様子。 ホームズ彗星は、毎日少しずつ動いていく。 この図は、5日おきの位置をあらわしたもの。 10月26日の段階では、ほぼ３等級の明るさで、 肉眼では、ふつうの星のように見えていた。 双眼鏡があると、より見つけやすい。 ※等級とは、星の明るさをあらわす数字。 　数字が小さいほど明るくなる。 　�Bは�B等級、�Cは４等級の星。
	12月15日以降の位置はこちら。

2007年10月29日の様子

	子ども科学館では、高感度ビデオカメラで撮影に成功。双眼鏡でながめたときと同じような見え方にしてあります。 　すぐそばに大きな月がある最悪の条件でしたが、 少しまわりのぼけた丸い形になっているのがわかります。今後、時間がたつにつれて大きくなっていくものと考えられます。 　動画でご覧ください。

関連情報

• ホームズ彗星（17P/Holmes）の大増光　（国立天文台）

• 急激に明るくなったホームズ彗星（横浜こども科学館）

(このページの星図等の作図には、StellaNavigatorを利用）

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