彗星は、その姿から ”ほうき星” ともよばれています。 ハレー彗星をはじめとしてたくさんの彗星が知られています。
その本体である核は、直径が数ｋｍくらいのちりでおおわれた氷の
かたまりだと考えられています。
核が太陽に近づくと、太陽の熱で蒸発しガスやちりが吹き出されます。
これが、コマとよばれる彗星の頭の部分をつくります。
さらに、ちりやガスが遠くへ飛ばされると尾になります。
彗星がどこからやってくるのかは、まだはっきりとわかっていません。
太陽系を大きくとりまくようにたくさんの彗星があり、ときどき何かの
きっかけで太陽に接近してくるという説もあります。