マイクロプラスチックについて

近年、「マイクロプラスチック」による海洋汚染が環境問題として認識されるようになりました。
このことは、海に面していない厚木市においても決して無関係な問題ではありません。

マイクロプラスチックとは

マイクロプラスチックとは、5ミリメートル以下の微細なプラスチックごみのことです。
ペットボトルやレジ袋などのプラスチック製品が、長い年月をかけて太陽光による熱や紫外線、海洋での波の力などの影響で小片化、細分化されることでマイクロプラスチックとなります。
また、一部の洗顔料や歯磨き粉のスクラブ材にはマイクロプラスチック(マイクロビーズ)が使用されていることがあり、排水溝等を通じて流出することで海洋を汚染しているともいわれています。
基本的にプラスチックは自然に分解されることはないため、これらのマイクロプラスチックは主に海へ蓄積されていきます。

マイクロビーズとは、洗顔料や歯磨き粉などに含まれるプラスチック製の微細な粒子のことで、古い角質や汚れを除去することを目的として使用されています。

マイクロプラスチックが人間に与える影響

マイクロプラスチックはPCBなどの有害な物質を吸着する性質があるといわれています。
そのため、有害な物質を含んだマイクロプラスチックを魚が食べ、その魚を人が食べることによって人体にも影響があるのではないかと懸念されています。

PCBとはポリ塩化ビフェニルの略で、長期的な摂取により脂肪に蓄積されて、皮膚障害、肝障害、浮腫、視力低下、手足のしびれなどを引き起こすといわれています。

マイクロプラスチックを増やさないために私たちにできること

現在、マイクロプラスチックによる環境問題は海洋ごみを中心に調査・研究が行われていますが、陸域で発生したごみについても、河川等を経由して海域に排出され、マイクロプラスチックの発生源の一つになっているといわれています。
そのため、市内に大小多数の河川をもつ厚木市においても無関係な問題とはいえません。
まずは一人一人ができる身近なことから始めることが重要です。